Définition
Dans le cas d'un habitat le pont thermique est généralement une zone ou l'isolation est plus faible voire inexistante et par laquelle une quantité de chaleur, non négligeable suivant les cas, transite vers un point plus froid (grenier, combles, extérieur, etc).
Localement, et en fonction de différents paramètres naturels que nous ne pouvons contrôler ponctuellement, il peut y avoir dans le pont thermique une présence d'humidité, qui occasionne ensuite de la condensation dont il risque de résulter moisissures, des odeurs, le décollage des tapisseries, des auréoles sur les peintures, de mauvaises condition de confort dans la pièce, etc...


Les localisations principales des ponts thermiques
On les retrouve principalement à la jonction de 2 points ou il y a rupture d'isolant; dalles - murs, murs - fenêtres, etc...


Repérer les ponts thermiques
Il existe plusieurs façons de repérer un pont thermique.
La première, tout simple, consiste à placer sa main à l'angle de jonction du sol et du mur de façade, à l'intérieur d'une pièce.
Si vous ressentez une sensation de fraîcheur, voire de froideur, plus importante à cet endroit là que plus loin sur le sol ou plus haut sur le mur, vous pouvez envisager l'hypothèse de la présence d'un pont thermique.

Une autre méthode, la thermographie infrarouge dont la définition réside dans l'étymologie.
"Thermo" signifiant "chaleur" et "graphie" signifiant "écrire" que l'on peut traduire par retranscription de la chaleur dont on ne fait plus qu'un seul mot: thermographie.

La thermographie consiste en la visualisation d'un mur, d'une façade, d'un toit par le biais d'un appareil permettant spécifique et dont le rendu comportera le plus souvent une graduation de couleurs dont chacune aura une signification particulière.
Il est néanmoins préférable que ce genre d'analyse soit effectuée par un professionnel.


La répartition des ponts thermiques en fonction du type d'habitat
Les nouvelles constructions sont souvent très bien isolée, occasionnant ainsi des besoins en chauffage plus faibles que pour l'habitat ancien.
Un pont thermique dans ce type de bâtiment représentera une part importante des coûts de consommations d'énergie de chauffage (gaz, fioul, électricité), gaspillée, à hauteur de + ou - 30%.

Les constructions plus anciennes sont généralement plus faiblement isolées.
Les ponts thermiques représentent dans ces cas une moins grande proportion de la quantité de chaleur perdue accidentellement, soit environ 5%.
Pour parler clairement, cela signifie que sur la globalité de chaleur allant de l'intérieur vers l'extérieur du bâtiment, la répartition entre les murs, les combles, les fenêtres et les ponts thermiques est moindre par rapport à une construction neuve mais potentiellement tout aussi importante en terme de coûts liés à la consommation de chauffage gaspillée.


Traiter les ponts thermiques
Le pont thermique étant une perte de chaleur par un point ou une zone, il coule de source qu'il convient d'y remédier en améliorant autant que faire ce peu l'isolation à l'endroit repéré.